Argentina es pionera en el uso de gas natural comprimido como combustible vehicular. El desarrollo del GNC en el país comenzó en la década de 1980, impulsado por la necesidad de reducir la dependencia de combustibles líquidos y aprovechar las vastas reservas de gas natural.

Desde entonces, la red de estaciones de GNC ha crecido exponencialmente. Actualmente, Argentina cuenta con una de las infraestructuras de GNC más extensas del mundo, con miles de estaciones distribuidas por todo el territorio nacional.

La distribución de estaciones de GNC en Argentina es amplia y estratégica, cubriendo las principales ciudades y rutas del país. Buenos Aires, la capital, y su área metropolitana, concentran una gran cantidad de estaciones, facilitando el acceso a este combustible alternativo para una gran parte de la población.

Además de Buenos Aires, otras provincias como Córdoba, Santa Fe y Mendoza también cuentan con una significativa cantidad de estaciones de GNC. Esta distribución permite a los usuarios de vehículos a GNC desplazarse por el país sin preocuparse por la disponibilidad del combustible.

Desde 2010 hasta 2024, el número de estaciones de GNC ha crecido en más de 700 estaciones, reflejando el compromiso de Argentina con el desarrollo de este combustible alternativo.

• Buenos Aires: La ciudad de Buenos Aires y su área metropolitana cuentan con más de 500 estaciones de GNC, lo que la convierte en la región con mayor densidad de estaciones en el país. Desde 2020, se han inaugurado más de 50 nuevas estaciones en respuesta a la creciente demanda.
• Córdoba: La provincia de Córdoba tiene aproximadamente 200 estaciones de GNC. Desde 2020, se han añadido alrededor de 20 nuevas estaciones, fortaleciendo su infraestructura y mejorando la accesibilidad para los usuarios.
• Santa Fe: Santa Fe posee cerca de 150 estaciones de GNC. En los últimos años, la provincia ha visto un incremento con la apertura de 15 nuevas estaciones desde 2020, consolidando su posición como una de las principales regiones para el GNC.
• Mendoza: Con alrededor de 100 estaciones, Mendoza es otra provincia clave en la red de GNC. Desde 2020, se han abierto 10 nuevas estaciones, apoyando la expansión y modernización de la red en esta región.
• Salta: Salta cuenta con unas 50 estaciones de GNC. La provincia ha experimentado un crecimiento moderado con la apertura de 5 nuevas estaciones desde 2020, mejorando la cobertura en el noroeste argentino.

A continuación, se presentan los 10 operadores con la mayor cantidad de estaciones de GNC abiertas en Argentina, así como sus proyectos de expansión para 2025:

1. YPF: Con más de 600 estaciones de GNC en todo el país, YPF es el principal operador. Planea abrir 50 nuevas estaciones para 2025.
2. Shell: Cuenta con 300 estaciones de GNC. Tiene proyectado incrementar su red con 30 nuevas estaciones para 2025.
3. Axion Energy: Posee 250 estaciones y planea abrir 20 nuevas estaciones para 2025.
4. Puma Energy: Con 200 estaciones, Puma Energy espera añadir 25 nuevas estaciones para 2025.
5. Petrobras: Opera 150 estaciones de GNC y proyecta abrir 15 nuevas estaciones para 2025.
6. Oil Combustibles: Con 120 estaciones actualmente, planea expandirse con 10 nuevas estaciones para 2025.
7. Gulf Oil: Tiene 100 estaciones y proyecta abrir 10 más para 2025.
8. Refinor: Opera 90 estaciones y espera añadir 5 nuevas estaciones para 2025.
9. Esso: Con 80 estaciones, planea abrir 10 nuevas estaciones para 2025.
10. AGEA: Cuenta con 70 estaciones y tiene proyectado incrementar con 5 nuevas estaciones para 2025.

El uso de GNC como combustible vehicular presenta numerosos beneficios. Entre los más destacados se encuentran:

• Economía: El GNC es considerablemente más económico que los combustibles líquidos tradicionales como la gasolina o el diésel. Esto permite un ahorro significativo en los costos operativos de los vehículos.
• Medio Ambiente: El GNC produce menos emisiones contaminantes que los combustibles líquidos, contribuyendo a la reducción de la contaminación atmosférica y la huella de carbono.
• Seguridad: Los vehículos a GNC son seguros, ya que el gas natural es más ligero que el aire y se dispersa rápidamente en caso de fuga, minimizando el riesgo de incendio o explosión.

A pesar de sus numerosos beneficios, el GNC también enfrenta algunos retos en Argentina. La inversión inicial para la conversión de vehículos a GNC puede ser significativa, aunque se compensa con los ahorros en combustible a largo plazo.

Además, la infraestructura, aunque extensa, aún tiene margen de mejora en términos de mantenimiento y actualización tecnológica. El futuro del GNC en Argentina parece prometedor, con planes de expansión y mejoras continuas en la red de estaciones.

La red de estaciones de gas natural comprimido en Argentina es un ejemplo notable de cómo un país puede aprovechar sus recursos naturales para desarrollar una alternativa de combustible sostenible y económica. Con una distribución extensa y en constante crecimiento, el GNC se presenta como una opción viable para el transporte vehicular, ofreciendo múltiples beneficios tanto para los usuarios como para el medio ambiente.