Globálne ceny ropy začali výrazne rásť v roku 2004 a rekordné hodnoty dosiahli v polovici roka 2008. Po prudkom poklese v druhej polovici roku 2008 ceny postupne rástli až do prvej polovice roku 2011 a odvtedy kolíšu. Začiatkom roka 2012 ceny propánu a butánu spoločnosti Saudi Aramco – dôležité referenčné ceny pre LPG – prekročili nominálne aj reálne svoje maximum z roku 2008 a nominálne ceny benzínu v apríli 2012 tiež dosiahli úrovne zaznamenané v polovici roka 2008, po ktorých nasledoval prudký pokles. Prudké výkyvy svetových cien – a divoké výkyvy v prípade LPG – predstavujú pre vlády krajín, ktoré kontrolujú ceny pohonných hmôt, a ceny LPG sú veľmi spolitizované, značné problémy.

Pre spotrebiteľov v mnohých krajinách boli nepriaznivé účinky prudkého zvýšenia globálnych cien ropy na svetovom trhu od konca roku 2003 zhoršené znehodnotením meny voči americkému doláru, v ktorom sú ceny denominované. Medzi rokom 2003 – predtým, ako ceny ropy začali rásť – a rokom 2011 sa mena znehodnotila v dvoch pätinách rozvojových krajín, pričom sa rovnomerne rozložila medzi príjmové kategórie. Naopak, zhodnotenie viac ako 40 % sa neúmerne koncentrovalo do krajín s vyšším stredným príjmom.

Cena autoplynu je vo svete približne o 50 % lacnejšia ako tradičné palivá, ktorých váhy sú približne udržiavané vo všetkých krajinách