Alors que le monde se tourne de plus en plus vers les sources d'énergie renouvelables pour lutter contre le changement climatique, la Corée du Sud entend devenir un leader dans le développement de l'hydrogène comme source d'énergie alternative. En développant un écosystème pour une économie de l'hydrogène, la Corée du Sud se concentre sur l'augmentation de la production et de l'utilisation des véhicules à hydrogène, sur la mise en place d'un écosystème pour la production et la distribution de l'hydrogène et des technologies connexes, et sur le développement de la production de piles à combustible. La vision du gouvernement est soutenue par les principales entreprises industrielles, notamment le groupe Hyundai Motors, qui prévoit d'investir 7 600 milliards de wons (6,7 milliards de dollars) dans le cadre de sa "Vision FCEV 2030" et qui fait partie du consortium HyNet pour construire 100 nouvelles stations de ravitaillement en hydrogène en Corée du Sud d'ici 2022. Si la vision de la Corée du Sud est couronnée de succès, elle prévoit que l'hydrogène représentera 5 % de sa consommation d'énergie prévue d'ici 2040, qu'il fera croître son économie de 43 000 milliards de wons, qu'il créera 420 000 nouveaux emplois et qu'il réduira considérablement les émissions de poussières fines et de gaz à effet de serre.

En 2019, la Corée du Sud a publié une feuille de route visant à promouvoir une économie basée sur l'hydrogène, qui se concentre sur le secteur des transports, la décarbonisation de l'industrie et des bâtiments, et la gestion de la production et de la distribution d'hydrogène. La feuille de route et la législation subséquente adoptée par l'Assemblée nationale sont conçues pour fournir des objectifs, des grandes lignes pour le soutien de l'industrie et une base juridique aux efforts de la Corée du Sud pour poursuivre le développement de l'hydrogène comme source de carburant.

La feuille de route accorde une grande importance au secteur des transports. Malgré les efforts déployés pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, les véhicules à moteur à combustion continuent de dominer le marché mondial. Les ventes mondiales de véhicules électriques, principale alternative au moteur à combustion, n'ont atteint que 2,1 millions d'unités en 2018 et seulement 2,2 % de l'ensemble des véhicules vendus (Hertzke 2019). Les véhicules à hydrogène représentent une part beaucoup plus faible du marché, avec des ventes d'environ 7500 véhicules seulement en 2019 (Kane 2020a). Toutefois, le gouvernement sud-coréen estime que si seulement 10 % du marché automobile mondial passe à l'hydrogène, le nouveau marché des véhicules à hydrogène représenterait environ 125 milliards de dollars.

La feuille de route de la Corée du Sud prévoit de faire passer le nombre de stations de ravitaillement des 34 actuelles à 310 d'ici 2022 et à 1 200 d'ici 2040 (Kang 2020a). La Corée du Sud prévoit d'accorder des subventions et d'alléger la réglementation pour encourager la construction de nouvelles stations-service afin de faciliter cette expansion. Selon la feuille de route du gouvernement, il y aurait différents types de subventions pour différents types d'installations. Dans les zones urbaines, le ministère de l'environnement subventionnerait 50 % du coût d'installation par station jusqu'à 1,5 milliard de wons, tandis que le ministère du territoire, des infrastructures et des transports fournirait 750 millions de wons par station sur les autoroutes.