O GPL comercializado na Europa é principalmente um subproduto da refinação de petróleo e do processamento de gás natural. As empresas que comercializam GPL na Europa estão naturalmente interessadas em fazer as melhores transacções possíveis. Algumas empresas também querem cobrir as suas posições para limitar a sua exposição ao risco ou comprar/vender GPL a um preço pré-determinado. Isto pode ser feito através de instrumentos financeiros, principalmente contratos SWAP financeiros, que permitem que as duas partes no contrato troquem os seus fluxos de caixa uma com a outra em algum momento no futuro. A fim de fazer bons negócios e assegurar preços favoráveis de swap e forward, é necessário conhecer os factores que afectam o preço do GPL.

Um dos problemas com o comércio de GPL é a ausência de um "verdadeiro" mercado europeu onde o comércio tem lugar. Em vez disso, todos os acordos comerciais, tanto contratos físicos como financeiros, são realizados fora de mercado (OTC), na maioria dos casos através de um corretor. Isto torna o comércio de GPL diferente do comércio de petróleo e gás natural, onde existe um mercado organizado. Na ausência de um mercado de trocas, vários institutos de preços apresentam preços de mercado para o GPL em diferentes regiões, com base numa fórmula e em entrevistas com empresas e corretores de GPL. Estes preços indicam o nível de preços actual, mas não fornecem um preço garantido para o comércio. Para complicar ainda mais as coisas, o preço cotado varia frequentemente entre institutos. O diferencial entre oferta e procura é muitas vezes grande nos preços cotados e nos dias de negociação em que não há negociação física, é comum que ocorram estranhos saltos de preços sem explicação lógica óbvia. Além disso, o preço do GPL é muito volátil, sem padrões típicos, o que torna difícil prever preços futuros.

A hipótese sazonal do preço do GPL na Europa existe porque o preço do GPL é geralmente mais baixo durante a Primavera e o Verão do que durante o Inverno. Quando o GPL é utilizado para aquecimento, cerca de metade do consumo de GPL na Europa é para esta utilização, o consumo depende da temperatura exterior. Portanto, existe uma ligação entre o preço do GPL e a temperatura. Outra razão para a variação sazonal é que a produção de GPL é relativamente constante ao longo do ano, enquanto que a procura varia. A escassez de armazenamento torna difícil o armazenamento de GPL para utilização posterior, o que por vezes obriga os produtores a baixar o preço do GPL quando os seus armazéns estão cheios durante os períodos de baixa procura.