Al igual que los coches eléctricos están empezando a hacerse un hueco en el mercado automovilístico, un nuevo tipo de combustible se está haciendo cada vez más popular. ¿Son los coches de hidrógeno el futuro del automóvil en Belgica? Es probable que los vehículos impulsados por hidrógeno se conviertan en la norma dentro de unas décadas. Hasta entonces, como ocurrió con los primeros coches eléctricos, será necesario poner dinero en la cartera para adquirir un modelo impulsado por hidrógeno. En Bélgica se han matriculado oficialmente unos 20 vehículos por año de hidrógeno desde 2014. Casi todas estas compras son realizadas por empresas. Sólo el Grupo Colruyt cuenta con una flota de 21 vehículos H2. Hay que decir que, por el momento, Belgica aún no está preparado para acoger flotas enteras de vehículos impulsados por hidrógeno. De hecho, a diferencia de los coches eléctricos, no es posible recargar el vehículo en casa, en el trabajo o en el aparcamiento de un supermercado. Actualmente la red de estaciones públicas donde se puede repostar hidrógeno, es muy limitada. DATS 24, el operador de las estaciones de servicio del Grupo Colruyt, tiene previsto abrir nuevas estaciones con surtidores de H2 en 2021, 2022, 2023...

En estas estaciones de hidrógeno, el depósito se llena en cinco minutos. En cuanto al precio, actualmente es muy similar al de un depósito lleno de gasolina. Un kilo de hidrógeno cuesta 10 en DATS 24 y los depósitos tienen una capacidad de unos seis kilos. Por tanto, un depósito lleno de H2 cuesta unos 60 para una autonomía de unos 600 km.

La gran ventaja de los coches de hidrógeno es que no emiten ningún contaminante al aire, sólo vapor de agua. Sin embargo, la producción de hidrógeno plantea muchos interrogantes. Todavía está lejos de estar limpio. En la mayoría de los casos, se produce reformando el gas natural. Es una solución barata, pero emite mucho CO2. Sin embargo, es perfectamente posible producir hidrógeno verde, especialmente mediante electrólisis. Por ejemplo, la estación DATS 24 de Hal ofrece hidrógeno 100% ecológico producido con la electricidad de los aerogeneradores cercanos del Grupo Colruyt. Por tanto, es posible producir hidrógeno "limpio" a partir de fuentes no fósiles.

El pasado mes de julio, el Comisario de Energía de la UE, Kadri Simson, calificó el hidrógeno de solución viable para una economía climáticamente neutra. De 2025 a 2030, el ejecutivo de la UE pretende alcanzar al menos 40 gigavatios (GW) de capacidad de electrolizadores y hasta diez millones de toneladas de producción de hidrógeno renovable. Actualmente, la capacidad en la UE es de 1 GW. Por tanto, aún queda mucho camino por recorrer, pero parece que el hidrógeno tiene un futuro brillante, también en el transporte.

En la actualidad hay en Belgica 7 estaciones de servicio con suministro de Hidrogeno