O Japão tem atualmente uma das maiores redes de postos de abastecimento de hidrogênio do mundo, simbolizando a fé do governo no futuro do hidrogênio e seu esforço para liderar o mundo na corrida para a comercialização.

A aposta do Japão no hidrogênio remonta à crise do petróleo da década de 1970, quando foi fortemente investigada como parte de uma iniciativa de energia verde conhecida como Projeto Sunshine, que também incluía energia solar e eólica. Desde então, o governo não parou de investir nessa nova tecnologia. Este ano, por exemplo, o governo tem um orçamento de 70 bilhões de ienes para promover o hidrogênio, e o Ministério da Economia, Comércio e Indústria está solicitando 84,8 bilhões de ienes para o próximo ano fiscal que começa em abril. Mais de 30 bilhões de ienes vão para subsidiar a compra de veículos com células de combustível de hidrogênio.

O Japão vê o hidrogênio como importante não apenas para reduzir as emissões de carbono, mas também em termos de segurança energética. O Japão é fortemente dependente do petróleo enviado do Oriente Médio e através das rotas marítimas do Mar da China Meridional. Somando-se à complexidade do quebra-cabeça da energia está a proibição não oficial de novas usinas nucleares desde o desastre de Fukushima em 2011.

Embora o Japão tenha sido o primeiro a apostar neste combustível, outros países começaram a perceber o seu potencial este ano. Os próximos anos mostrarão se a liderança inicial do Japão nessa tecnologia permanecerá intacta.

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